Для распространения сотового сигнала от внутренних (сервисных) антенн репитера (ретранслятора) важно какое препятствие находится на пути распространения сигнала.
Различные препятствия (стены, потолки, мебель, металлические двери и т.д.) могут частично или значительно отражать/поглощать радиосигналы, что приводит к частичной или полной потере сигнала. Каждое препятствие, находящееся в зоне распространения сигнала снижает его мощность. Чем больше препятствий, тем хуже становится сигнал.
В городах с многоэтажной застройкой основным препятствием для радиосигнала являются здания. Наличие капитальных стен (бетон с арматурой), листового металла, штукатурки на стенах, стальных каркасов и т.п. влияет на качество радиосигнала и может значительно ухудшать работу смартфонов.
Влияет на качество не только количество стен, расположенных на пути распространения сигнала, но и толщина.
Существуют материалы с разным коэффициентом поглощения сигнала. Например, дерево, пластик, обычное стекло, гипсокартон — относятся к материалам с низким поглощением. Тонированное стекло, вода (большой аквариум), кирпич, штукатурка — материалы со средним поглощением. Материалы с высоким коэффициентом поглощения, которые оказывают сильное отрицательное воздействие на сигнал — металл (железные двери, алюминиевые и стальные балки), бетон (внутри которого находится арматурная решетка), керамика. Внутри помещения причиной помех радиосигнала также могут являться зеркала (сильно отражают сигнал) и тонированные окна (энергосберегающие).
Ниже показана таблица потери эффективности сотового сигнала 3G 2100 Мгц при прохождении через различные среды. Значения не абсолютные, а примерные.
| Препятствие | Дополнительные потери (dB) | Эффективное расстояние* |
| Открытое пространство | 0 | 100% |
| Окно без тонировки (отсутствует металлизированное покрытие) | 3 | 70% |
| Окно с тонировкой (металлизированное покрытие) | 5-8 | 50% |
| Деревянная стена | 10 | 30% |
| Межкомнатная стена (15,2 см) | 15-20 | 15% |
| Несущая стена (30,5 см) | 20-25 | 10% |
| Бетонный пол/потолок | 15-25 | 10-15% |
| Монолитное железобетонное перекрытие | 20-25 | 10% |
* Эффективное расстояние - означает насколько уменьшится радиус действия сигнала 3G после прохождения соответствующего препятствия по сравнению с открытым пространством. Например, если на открытом пространстве радиус действия сигнала 3G от антенны репитера до 20 м, то после прохождения одной межкомнатной стены он уменьшится до 20 м * 15% = 3 м.